シミができるしくみについて、もう少し詳しく説明します。
皮膚が紫外線を浴び続けると、「エンドセリン」という特定の細胞に情報を伝達する物質が作られ、放出されます。
このエンドセリンがメラノサイトに作用すると、「メラニン色素を作れ！！」という指令が出されます。
支持を受けると、メラノサイトが活性化し働き出します。
メラノサイトとは、メラニンの工場のようなものです。
メラノサイトでは、チロシナーゼという酵素が、チロシンというアミノ酸と結合していくことでメラニン色素を作ります。
できたメラニンは、周りの角化細胞に配られます。
メラノサイトは、表皮の最下層にある基底層にあります。
基底層で作られた細胞は、メラノサイトから配られたメラニンともども表面まで押し出され最後には排出されます。
お肌が正常だと、メラニン色素は他のお肌の細胞とともに排出されることになります。
では、どうしてメラニンがお肌にとどまり、「シミ」となるのでしょう？
まずひとつは、このターンオーバーが乱れて、メラニン色素をスムーズに排出できないということがあげられます。
また、紫外線を浴びると、皮膚が炎症を起こします。
そうすることで、メラノサイトのメラニン色素生成が高まって、それがしばらく持続してしまいます。
本当ですと、これは次第に落ち着くんですが、何度も繰り返し紫外線を浴びることによって、ダメージを修復できなくなり、局所的にメラノサイトが持続的にメラニンを作り続けます。
これが、シミのできるしくみです。